表觀遺傳學(xué)是一種非常強大的機制，其能改變癌細胞中基因的表達，同時并不會引起DNA序列的改變，進而引發(fā)腫瘤進展。研究者Aniruddha Chatterjee表示，表觀遺傳學(xué)機制相對較新，目前研究人員正在對這種現(xiàn)象進行研究，尤其是在口腔癌方面，這項研究中我們鑒別出了口腔癌中的表觀遺傳學(xué)標志物。

        文章中，研究者們從印度招募了16名口腔癌患者，其中包括吸煙者、混合習(xí)慣等人，研究者從參與者機體中提取腫瘤和正常組織、以及其附近的組織進行研究，當分離了樣本中的DNA后，研究者發(fā)現(xiàn)，相比正常細胞而言，腫瘤細胞中存在多種表觀遺傳學(xué)特性改變的區(qū)域，隨后他們對其中一種名為DNA甲基化的表觀遺傳學(xué)機制進行研究，這些生物標志物的排列方式或能提示基因的表達和異常細胞的擴散狀況。

        研究者指出，通過在大型的癌癥隊列研究中證實，如今我們發(fā)現(xiàn)，一類生物標志物或與口腔癌患者預(yù)后較差制劑相關(guān)，本文研究結(jié)果或能幫助挽救成千上萬名口腔癌患者的生命。此外，研究者還在參與者的腫瘤細胞中發(fā)現(xiàn)了甲基化和去甲基化的microRNA分子，這或許有望幫助開發(fā)抑制口腔癌的進展的新型干預(yù)措施。后期研究人員還將深入研究開發(fā)新型療法來治療更多口腔癌患者。